在最被中国人看好的夺金项目中，肯定会有乒乓球这一项。在已经举行的五届奥运会乒乓球比赛中，共产生了20枚金牌，中国队夺得了其中的16枚。唯一遗憾的是，2004年雅典奥运会，与男单金牌擦肩而过。因此，在2008年的北京奥运会上，中国乒乓球队已经为自己制定了目标，那就是包揽四项冠军。

此次征战奥运，中国乒乓球队派出的阵容是，男队王皓、马琳、王励勤与女队张怡宁(wiki)、王楠(wiki)、郭跃。同时，还有替补队员陈玘和李晓霞。
每日挥拍5000次
7月28日—29日，乒乓球男队的王皓、马琳、王励勤与女队的张怡宁、王楠、郭跃组成的国乒“奥运班底”在无锡新体中心接受层层考验。比赛共设男子单打擂台赛和男女团体淘汰赛。团体淘汰赛完全按照奥运会赛制进行。
而在此前一个多月的时间里，中国乒乓球男队和女队分别在厦门和正定进行了封闭集训。集训期间，男队基本上是一日三练，早上7点30分，队员们出早操。上午的训练课一般是从7点45分开始，马琳、王励勤、王皓三位奥运会主力将分别由两名队友陪着打对抗，而下午还有一次训练，训练通常会在21点半结束。一天的训练下来，主力队员来回挥拍的次数要超过5000次。如此强度大的训练下，马琳被累得弯下腰大喘粗气，王皓一天下来经常要换八九件T恤，每人每天都要喝五六个大瓶运动饮料。
而女乒集训同样艰苦，队员们更多地在研究对手方面狠下工夫，主要锁定的是欧洲力量大的快攻型选手和亚洲削球型选手两种类型。中国乒乓球女队主教练施之皓在集训结束后表示：“我们奥运参赛队员，从心理、思想、身体和技战术等状态都得到了很大提高。”
女队无忧 男队难料
乒乓男团的主要对手来自韩国和德国，但他们依靠的只是个别球星，而不是集团作战。可以预见，在整个团体赛的进程中，韩国、德国甚至是捷克队都有可能从中国男选手身上捞到一两场胜利，但这对于五场三胜制的团体赛而言意义不大。
男单方面，德国队明星波尔今年以来一直对中国选手避而不见，状态难料。走下坡路的柳承敏重现雅典辉煌的可能性微乎其微。倒是白俄罗斯老将萨姆索诺夫可能构成更大威胁。今年3月的科威特公开赛，老萨冲破王皓、马龙等中国高手的围剿获得冠军。这也在提醒着中国男乒的3位虎将，高手无处不在，小心阴沟翻船。
过去的五届奥运会，中国乒乓球队唯一没有让金牌旁落过的项目就是女单，这次保持金身的把握依然很大。张怡宁已然成长为当之无愧的中坚；而曾从张怡宁手中拼下世乒赛女单桂冠的郭跃年轻气盛；将在北京告别国际赛场的王楠同样不容小觑。对于这3名身经百战的女将而言，最大的敌人只有自己。